作物生长会从土壤中吸收矿物质元素，就必然会使地力逐渐下降，土壤中所含养分将会越来越少，如果不把植物带走的养分归还给土壤，土壤就会由于土地肥力衰减而成为不毛之地。平衡施肥就是将从土壤带走的营养物质还给土壤。合理施肥就可以恢复和保持地力，使土地中养分的损耗与归还之间保持一定的平衡。
